Le mercredi 5 mars 2025 marque le début du temps de Carême pour les fidèles catholiques. En ce jour, les fidèles reçoivent la cendre sur le front.
Le carême, qui signifie 40 jours, remonte à la tradition des premiers siècles s’inspirant des nombreux passages bibliques. D’abord l’épisode de Noé qui est resté 40 jours dans son arche au moment du déluge. Puis le cas des Hébreux qui errent 40 ans dans le désert avant d’arriver en terre promise. De même, Moïse a passé 40 jours sur la montagne avant de recevoir les dix commandements. Enfin, le Christ, le modèle du christianisme, qui a vécu 40 jours dans le désert entre son baptême et le début de sa vie publique.
Comme chaque année, les chrétiens catholiques commencent le carême 40 jours avant Pâques avec le mercredi des cendres. Pendant ce temps liturgique, les fidèles catholiques sont invités à préparer leur cœur avant la résurrection du Christ, fête centrale pour les chrétiens. Il est conseillé durant ce temps trois piliers essentiels : la prière, le jeûne et l’aumône.
Et donc, le carême symbolise pour les fidèles catholiques l’expérience de longue haleine, le temps de repli sur soi pour mieux comprendre, le passage d’une nouvelle étape. S’appuyant sur le passage de Marc 1 :15 « Convertissez-vous et croyez à l’Évangile » ou de Genèse 3 :19 « Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras à la poussière » que le prêtre prononce en mettant la cendre sur le front de chaque fidèle, la cendre rappelle la fragilité de l’humain, qui n’est que de passage sur terre avant sa propre résurrection. Il rappelle aussi l’espérance en la miséricorde de Dieu. La cendre, dans l’Ancien Testament, rappelle le signe de conversion, de pénitence.
La célébration de la cendre a été instaurée en 1091 par le pape Urbain II au concile de Bénévent pour être étendue à l’Église de Rome.
